¿Conoce los peligros potenciales después de un desastre natural?

A tornado rages over a landscape - storm over a grain field

Tras un huracán o un desastre natural, muchas personas y empresas pueden sufrir importantes inundaciones, cortes de electricidad y otros efectos devastadores. La recuperación podría llevar varias semanas, durante las cuales la crecida de las aguas y otros riesgos podrían suponer peligros para los empleados y otras personas.

A continuación presentamos tres formas de proteger a su personal y sus operaciones cuando empiece a reconstruir tras una tormenta.

1. Concéntrese primero en su gente

Si bien las empresas pueden estar ansiosas tanto por recopilar información para presentar reclamaciones de propiedad relacionadas con la tormenta como por volver a las operaciones normales, es importante que evite poner a los empleados -que deberían ser su principal prioridad mientras gestiona su recuperación- en un peligro innecesario. También es vital que evite agravar las pérdidas por tormentas que ya haya sufrido con reclamaciones de responsabilidad adicionales durante la limpieza y la recuperación.

Antes de reclutar a empleados para que le ayuden en su recuperación, asegúrese de haber abordado primero su seguridad y sus necesidades. El primer paso es dar cuenta de su paradero y proporcionar toda la ayuda humanitaria necesaria. Una vez que se haya completado y comience a limpiar y restaurar la propiedad y las operaciones, debe:

Proteger su propiedad de posibles peligros.
Asegurarse de que sus empleados utilizan el equipo de protección individual (EPI) adecuado.
Evitar que los empleados y otras personas entren en lugares donde puedan estar expuestos a contaminantes, que podrían encontrarse en el barro y los escombros o liberarse como consecuencia de una inundación.
Evitar caminar por zonas en las que no pueda ver dónde pisa -como las que están cubiertas de agua-, ya que es posible que no pueda ver los restos peligrosos o la fauna desplazada por las inundaciones.
Utilizar la tecnología, como los drones, para acceder a las zonas dañadas, especialmente los tejados, para minimizar la exposición al peligro inmediatamente después de un huracán.

2. Revise la cobertura de su seguro

Si cree que puede haber sufrido daños a causa de la tormenta, debe revisar detenidamente su póliza de propiedad e iniciar el proceso de preparación de su reclamación. Pero también debe entender lo que contienen sus otras pólizas, incluida la indemnización de los empleados, la responsabilidad civil general, la responsabilidad civil general y excedente, la responsabilidad civil profesional y la cobertura medioambiental. Antes de tomar decisiones, considere las posibles reclamaciones de responsabilidad por actos que supuestamente hayan causado o agravado daños a personas y terceros, incluidos clientes y proveedores. También debería estar familiarizado con:

Los requisitos de notificación e información de varias pólizas.
Otras cláusulas de seguro dentro de estas pólizas.
Las limitaciones temporales que puedan existir en ellos.

3. Trabajar en estrecha colaboración con las aseguradoras

En caso de que sufra una pérdida, tendrá que trabajar con otras partes interesadas. Asegúrese de implicar a sus aseguradoras en todas las decisiones sobre el siniestro: no deben establecerse acuerdos vinculantes sobre responsabilidad, defensa o liquidación hasta que sus aseguradoras puedan evaluar y dar su consentimiento. La cláusula de cooperación y otras disposiciones presentes en muchas pólizas prohíben a los asegurados incurrir en gastos o conceder responsabilidades. Y los tribunales han sostenido generalmente que las aseguradoras no son responsables de los gastos incurridos antes de la licitación ni de los acuerdos o arreglos realizados sin el consentimiento de la aseguradora.

Cuando se trata de reclamaciones medioambientales, es posible que también tenga que trabajar con los gobiernos, que pueden controlar la respuesta a un vertido medioambiental o al descubrimiento de contaminación. Las entidades gubernamentales pueden ordenar una acción inmediata, sin tiempo para obtener el consentimiento de la aseguradora. Si se produce una situación de este tipo, debe notificar inmediatamente a sus aseguradoras toda la actividad y las órdenes a medida que se produzcan y conservar todas las pruebas para incluirlas en la presentación de sus reclamaciones.