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Gérer les risques pour répondre aux besoins en infrastructures numériques

Examiner les défis et les stratégies de gestion des risques dans le secteur des infrastructures numériques en pleine expansion.

La demande insatiable en matière de stockage de données, de puissance informatique et de services évolutifs a considérablement augmenté le besoin de mise en marché rapide dans le cadre de l’expansion des infrastructures numériques mondiales. Des centres de données aux infrastructures de communication en passant par les technologies et l’accès à l’énergie, les investissements dans ce secteur s’accélèrent, avec des projections indiquant que le marché mondial des infrastructures numériques dépassera 4,5 billions de dollars américains d’ici 2034.

Alors que les parties prenantes, comme les investisseurs en capitaux propres, les propriétaires-exploitants et les fournisseurs de technologies, suivent la demande et poursuivent les occasions, de nombreux défis peuvent nuire à la réussite. Les problèmes ayant une incidence sur la capacité à mettre en service des solutions d’alimentation hybride adéquates, les contraintes de la chaîne d’approvisionnement sur les composants essentiels, les complexités de la construction et la pression accrue sur les ententes de niveaux de service et d’achat d’énergie ont augmenté la vélocité des risques dans le secteur. Et comme les risques dans l’écosystème des infrastructures numériques sont hautement interconnectés, les contraintes ou les retards inutiles peuvent mener à de nombreuses occasions manquées.

* Graphique en anglais seulement

 

Cinq principaux défis ayant une incidence sur le développement de l’infrastructure numérique

Dans l’ensemble de l’écosystème des infrastructures numériques, les parties prenantes doivent s’orienter dans un labyrinthe de défis, de l’obtention de financement et de la gestion des échéanciers de construction, en passant par la conformité aux règlements changeants et la gestion des préoccupations en matière de durabilité. Les défis auxquels les parties prenantes font face se classent généralement dans cinq catégories clés :

  • Rapidité de mise en marché. Il est urgent de déployer une infrastructure numérique à un rythme qui correspond à la demande. Alors que les entreprises s’efforcent de tirer parti des occasions émergentes, la pression d’accélérer la construction et le déploiement entraîne souvent des calendriers accélérés pour les négociations, les ententes et l’exécution des projets. Cette urgence peut créer des vulnérabilités, en particulier dans les ententes de niveau de service, les ententes d’achat d’énergie et la conformité aux normes réglementaires changeantes. De plus, compte tenu de la complexité des projets d’infrastructure numérique, les investisseurs, les propriétaires et les développeurs sont souvent confrontés à des relations contractuelles complexes, ajoutant une couche de complexité qui peut exacerber les risques s’ils ne sont pas gérés efficacement. 
  • Capital et développement. L’envergure et la complexité des projets d’infrastructure numérique exigent des investissements importants. Le financement implique souvent plusieurs investisseurs qui ont des attentes variées en matière de rendement financier, des priorités distinctes et des tolérances au risque différentes, ce qui peut compliquer le processus de négociation et entraîner des conflits lorsque les attentes concernant les calendriers et les rendements financiers du projet ne sont pas clairement communiquées. Au fur et à mesure que les projets se développent, les stratégies financières sophistiquées et les partenariats deviennent essentiels. Un manque de coordination dans ces domaines peut entraîner des insuffisances de financement et des retards dans les projets, ce qui pourrait compromettre l’ensemble du projet.
  • Réglementation et géopolitique. Les cadres réglementaires évoluent constamment, souvent en réponse aux préoccupations environnementales et aux progrès technologiques. Le fait de devoir respecter différents règlements locaux, provinciaux et fédéraux peut compliquer l’exécution du projet, ce qui peut entraîner des retards et une augmentation des coûts. Les changements peuvent nécessiter une réévaluation complète d’un projet pour assurer la conformité, avoir une incidence sur les calendriers et éventuellement entraîner des pénalités financières. La complexité de la conformité réglementaire est exacerbée par la nécessité de collaborer avec plusieurs parties prenantes, y compris les gouvernements locaux et les fournisseurs de services publics. Les facteurs géopolitiques compliquent davantage le contexte, influençant la sélection du site, la disponibilité des ressources et les ententes opérationnelles. Les parties prenantes doivent prendre en compte à la fois les tendances mondiales et les exigences locales lorsqu’elles négocient des ententes d’utilisation des terres et d’accès au réseau électrique et faire des demandes d’incitatifs fiscaux. 
  • Énergie et durabilité. À mesure que les infrastructures numériques, en particulier les centres de données, prennent de l’expansion, la demande en énergie augmente. Aux États-Unis seulement, on prévoit que les centres de données consommeront entre 6,7 % et 12 % de l’électricité totale du pays d’ici 2028, soit une hausse par rapport à 4,4 % en 2023. Le caractère essentiel de la disponibilité de l’énergie incite les parties prenantes à réévaluer leurs sources d’énergie. L’industrie s’éloigne de la dépendance au réseau traditionnel et examine des solutions de rechange, y compris les sources renouvelables, comme l’énergie solaire et éolienne, ainsi que la production d’énergie sur place. Il y a également une volonté d’optimiser les mécanismes de refroidissement pour réduire la consommation d’énergie et améliorer la résilience et la durabilité globales des projets d’infrastructure numérique. 
  • Technologies émergentes et chaîne d’approvisionnement. Le rythme rapide des progrès technologiques, y compris les solutions novatrices visant à améliorer l’efficacité et à relever les défis, présente un nouvel éventail de risques pour le secteur. La dépendance accrue aux technologies de pointe nécessite un ensemble varié de composants provenant de fournisseurs mondiaux. Les chaînes d’approvisionnement mondiales complexes et interconnectées sont devenues de plus en plus vulnérables, particulièrement en ce qui concerne les tensions géopolitiques. Les perturbations peuvent entraîner des retards et une augmentation des coûts, ce qui met en évidence la nécessité d’une planification stratégique et d’une atténuation des risques.

Dans ce secteur où les enjeux sont élevés, les conséquences d’une erreur ou d’une mesure prise trop tard peuvent être graves. Le défaut d’évaluer et de gérer adéquatement ces risques peut entraîner des répercussions financières importantes, notamment des occasions manquées et une diminution du rendement des investissements. Les parties prenantes doivent adopter une approche proactive pour identifier, gérer et surveiller ces risques. Compte tenu du rythme rapide du secteur, les stratégies de gestion des risques doivent être adaptatives, ce qui permet une réponse rapide aux défis en constante évolution.

Favoriser la croissance et réduire les risques liés à l’innovation

Compte tenu des divers risques associés à ces projets à grande échelle, les parties prenantes doivent comprendre et gérer les défis individuels et les risques interreliés pour tous les éléments de l’écosystème de l’infrastructure numérique. Pour anticiper les risques, il faut bien comprendre et faire preuve de diligence dans quatre domaines clés :

  • Comprendre les risques et les éléments interreliés pour toutes les parties prenantes. Pour réussir, il faut prendre le temps de comprendre les divers risques qui pourraient nuire à la réussite ou au rendement de tous les éléments de l’écosystème d’infrastructure numérique. Des semi-conducteurs et des logiciels de virtualisation aux énergies renouvelables et à l’alimentation de secours, il est essentiel de comprendre les déclencheurs d’événements et l’interdépendance entre divers segments de risque tout au long du cycle de vie d’un projet. 
  • Renforcer et réduire les cadres contractuels. Compte tenu de la nature complexe des projets d’infrastructure numérique, les parties prenantes doivent prioriser les ententes contractuelles solides. Cela comprend la négociation d’ententes de niveau de service et d’ententes d’achat d’énergie qui définissent clairement les responsabilités, les attentes en matière de rendement et les mécanismes de partage des risques. L’établissement de modalités claires dès le départ peut aider à minimiser les différends et à assurer une imputabilité entre toutes les parties concernées.
  • Favoriser les solutions concertées entre les parties prenantes. L’établissement de partenariats solides avec les principales parties prenantes, y compris les gouvernements locaux, les organismes de réglementation et les fournisseurs d’énergie, est essentiel pour composer avec les divers contextes réglementaires et obtenir les ressources nécessaires. La communication ouverte et la mise en œuvre collaborative de solutions de transfert de risques peuvent mener à des programmes novateurs qui relèvent les défis opérationnels et respectent les objectifs de durabilité. 
  • Gérer avec diligence les complexités opérationnelles. Les approches rudimentaires, réactives ou non structurées en matière de développement et de gestion des risques opérationnels continus peuvent entraîner des coûts excessifs, des frictions administratives et même des pertes non couvertes. Les approches adoptées par les propriétaires exploitants expérimentés, les investisseurs et même les fournisseurs d’énergie émergents peuvent servir de modèles pour s’assurer que toutes les parties prenantes gèrent les risques qui pourraient nuire à la réussite.

Le secteur des infrastructures numériques est à un tournant critique. La pression intense d’expansion est exercée par un contexte de risques en évolution rapide qui, à moins d’être adéquatement géré, peut faire dérailler les projets et nuire aux investissements.

Alors que la vélocité des risques s’accélère parallèlement à la vitesse sans précédent du développement, une pression intense se fait sentir pour prendre des mesures décisives. La gestion des défis émergents et en évolution nécessitera une collaboration entre plusieurs secteurs afin de relever les défis critiques, notamment la disponibilité énergétique, la complexité de la construction, les cybermenaces persistantes et bien plus encore.

La collaboration entre les secteurs permettra de composer avec cet environnement de risque dynamique et de faire progresser les infrastructures numériques à une vitesse qui répondra aux besoins d’aujourd’hui et de demain.

Au fur et à mesure que le secteur des infrastructures numériques évolue et connaît une croissance rapide, il en est de même pour les risques complexes s’y rapportant. Garder une longueur d’avance sur ces défis peut réduire les risques d’interruption de projet et aider à protéger les investissements. Pour obtenir de plus amples renseignements, remplissez le formulaire ci-dessous.

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