Les centrales hydroélectriques à grande échelle sont une source importante d’électricité dans de nombreux pays. En tant que source d’électricité durable, fiable et à faible teneur en carbone, l’hydroélectricité peut aider les plans de transition énergétique à l’échelle des services publics et via les projets de « mini centrale hydroélectrique » au sein des communautés.
Les principaux risques des projets d’hydroélectricité varient selon le type de barrage, ses composants connexes et si le projet est opérationnel ou en construction. Les principaux secteurs ciblés des risques pour les investisseurs et les marchés de l’assurance sont les suivants :
- L’emplacement et les conditions sur place. Le potentiel de production d’énergie d’une usine, le type et la forme des structures qui doivent être construites, et les travaux civils associés qui sont requis sont tous déterminés par le paysage et les conditions géologiques. La construction, l’exploitation et l’entretien continu d’une centrale et de l’infrastructure connexe peuvent être entravés par des conditions climatiques et hydrogéologiques, des dangers naturels et l’accessibilité au site.
- Risques liés à la construction de tunnels. Au cours de la construction, les considérations de risque sont liées à la complexité des structures souterraines associées aux principaux aqueducs et tunnels de détournement. Tout au long de la période d’exploitation, les principaux risques concernent principalement les sections non en ligne des éléments souterrains.
- Dangers naturels et caractère saisonnier. La gestion et l’ordonnancement de projet sont essentiels pour maximiser les activités de construction, car certains composants nécessitent des conditions météorologiques sèches. Des niveaux de protection suffisants contre les inondations doivent être pris en compte lors de la conception.
- Pertes d’équipement. L’équipement de grande valeur, comme les génératrices et les turbines logées dans un espace clos, peut être endommagé par un incendie. La production réduite en raison de réparations importantes ou de retards dans le remplacement de l’équipement augmente le risque de perte d’exploitation et peut avoir des répercussions financières importantes pour les exploitants.
- Incidence sur l’environnement. L’incidence sur l’environnement durant la construction et l’exploitation des projets d’hydroélectricité doit être prise en compte. Par exemple, le projet pourrait affecter l’écosystème de la flore et de la faune locales, ou exacerber les risques géologiques ou tectoniques existants. Tous ces risques doivent être pris en compte dans les études d’impact environnemental.
